Первой из наших эстрадных певиц была приглашена на гастроли в США (а совсем не Пугачева, как считают некоторые). Она имела в Америке такой оглушительный успех, что даже равнодушные к советской эстраде американцы выпустили целый "гигант" с лаконичным названием "Поет Капа". Первой спела "Течет Волга" (до того, как ее исполнила Зыкина). VI Международный фестиваль молодежи и студентов в Москве закрывался песней "Прощальная" в исполнении Лазаренко. Сколько песен в ее исполнении стало шлягерами: "Костер на снегу", "Ты, только ты", "Посвящение Шукшину", "Помни обо мне". Их и сегодня поет народная артистка России Капитолина Лазаренко, вызывая восторг у нового поколения слушателей. Да такой, что афиша с автографом певицы на благотворительном аукционе обошлась недавно ее поклоннику в 300 тысяч рублей. Пять лет назад, после концерта я познакомился с этой гордой, царственной и необыкновенно пленительной женщиной, за что благодарен судьбе. Вот несколько фрагментов из ее рассказов о себе. Карьера начиналась с госпиталей - Я родилась в деревне под Куйбышевом, но детство и юность мои прошли в Махачкале. Часто вспоминаю пропахшую рыбой и морем Махачкалу. С 1941 года я пела в госпиталях, в кинотеатрах города. Мне не удалось получить серьезного музыкального образования. Свой, от природы поставленный голос я получила в наследство от родителей, которые пели в церковном хоре. В 16 лет я познакомилась с будущим мужем. От большой любви, как известно, на свет появляются дети. Вскоре у меня родился Виталик. Но официально пожениться мы тогда не могли, мне было всего 17 лет, потому нас не расписывали. Василий уехал на фронт, мы потеряли из виду друг друга. Встретились уже после войны. Полковник Лазаренко - вся грудь в орденах - разыскал меня в Москве, и мы поженились. Мой муж был кадровым военным, прошел путь от рядового до генерала армии. Воевал, получил контузию, но, к счастью, вернулся живой. А ведь многим война принесла невосполнимое горе. И я просто не мыслю своего репертуара без военных песен. Иногда мне говорили: "Капа, зачем тебе это нужно? Выходит красивая женщина и начинает петь о войне. Зачем это? У тебя другой жанр". А я не могу не петь об этом, о верности ушедшим. С Утесовым Как-то после концерта в ЦДРИ ко мне в гримерку зашел Утесов. Ему понравилось мое выступление, и он предложил работать в его оркестре. Я ушам своим не поверила. С оркестром Утесова я записала свою первую пластинку. Она вышла в 53-м году. Три года, которые я работала с Утесовым, были для меня настоящей школой мастерства. Он давал мне работать, я пела в одном концерте по восемь песен. Мои выступления проходили "на ура", часто бисировала. В один момент мэтр взревновал: мол, как же это так - мой успех не уступает его собственному? Мы расстались. После этого я несколько сезонов гастролировала с эстрадным оркестром Эдди Рознера. Но чувствовала, что созрела для сольных концертов. И вскоре стала работать самостоятельно, со своей программой. Утесов потом меня опять приглашал к себе в оркестр. "Ты будешь у меня солисткой, будешь петь целое отделение", - обещал он. Но, как говорится, поезд ушел. Я уже успешно выступала с сольными концертами, и работать в оркестре мне было неинтересно. В 1957 году я вместе с оркестром ежедневно в течение полутора месяцев выступала в концертном зале "Колизей" в Нью-Йорке на советской выставке. Могу сказать, что успех был огромным - Америка только открывала для себя русскую эстраду. Я и мои музыканты были первыми ласточками из-за "железного занавеса". После концертов русские эмигранты обступали меня, обнимали, плакали и на следующий день приходили опять, чтобы еще и еще слушать: "Россия, родина моя", "Волга-реченька", "Бубенцы". Мне грех жаловаться на невнимание к себе, я, как говорится, была обласкана властью. При Хрущеве объездила весь мир. Увидев на концерте или приеме, Никита Сергеевич приветствовал меня: "Вот и моя хохлушечка. Иди садись рядом". В 1962 году я была в составе культурной делегации в Америке. Нас принимали потрясающе. Интерес к СССР был огромным, тем более что накануне Хрущев, выступая на Ассамблее ООН, снял ботинок и, стуча им по трибуне, обещал показать всем кузькину мать. По-моему, американцы тогда были на самом деле напуганы. Концерт для Сталина Меня часто приглашали на закрытые концерты для членов правительства. Я была знакома с Буденным, Ворошиловым, Рокоссовским, Казаковым, Булганиным. Булганин ухаживал за мной без особых вольностей. Помог даже перевести мужа из Киева, где он служил, в Москву. По рекомендации Булганина меня приглашали на концерты для Сталина. Но я выступала при вожде и ранее. В 1945 году, когда праздновали Победу, был дан прием в гостинице "Метрополь", и я пела. Позже, если случалось на концерте быть Сталину, меня предупреждали: "Пой старинные русские романсы, они очень нравятся Иосифу Виссарионовичу". Возможно, это в память о жене Надежде Аллилуевой, которая, по слухам, великолепно исполняла романсы. Во все времена среди артистов редки искренние дружеские отношения: что ни говори, а зависть берет свое. Сколько раз я видела таблички; "Вход в зрительный зал с цветами запрещен". Это так на концертах старались "доброжелатели". Скажем, Гелена Великанова ревностно приглядывалась к тому, как я одета. Она самолюбиво диктовала очередность выступлений в концертной программе. Если ее имя значилось в программе после меня, то закатывала Брунову скандал. Мне повезло: я общалась и дружила с интересными людьми. На праздники, дни рождения собирались у меня на квартире Изабелла Юрьева, Леонид Утесов, Людмила Зыкина, Иосиф Кобзон, Борис Брунов. И я с мужем или с кем-то из поклонников бывала у них. Она уходит со сцены Мне очень приятно, когда на концерте (правда, я сейчас редко выступаю) вижу молодые лица. Думаю, ну слава богу, "наелись" рэпов, тяжелого рока, дешевой попсы - потянуло на хорошую музыку, душевные песни. Но я не брюзжу: и в наше время были песни, которые стыдно вспомнить. Ужасает то, что многие нынешние поп-звезды не научились даже чисто говорить. Я считаю, что прожила счастливую жизнь: занималась любимой работой и до сих пор продолжаю ею заниматься. У меня есть добрый хороший сын, в прошлом артист цирка, сейчас на пенсии. Есть внук и симпатичная внучка - она работает фотомоделью. Я материально вполне обеспечена - у меня президентская доплата к пенсии. Так что грешно мне сетовать на свою жизнь. Самый тяжелый момент в жизни каждого артиста - расставание со сценой. Совсем скоро в Москве состоится юбилейный концерт Капитолины Лазаренко, посвященный 60-летию ее творческой деятельности. Знаменитая певица намерена навсегда проститься со сценой. Несмотря на то, что ее голос звучит по-прежнему молодо и сильно, концерты проходят при полных залах, а благодарная публика встречает ее стоя и так же провожает. Легендарная актриса приняла для себя это очень нелегкое решение. Среди многих титулов певицы есть один - "Вечная звезда". Капитолина Лазаренко решила уйти "как звезда", чтобы навсегда остаться в сердцах своих почитателей. Она выполнила свою программу-максимум и оставила глубокий, яркий и красивый след в искусстве. Недавно я спросил ее, как она сейчас готовится к своим выступлениям, и услышал в ответ: - Знаешь, дорогой, я готовилась к ним столько лет...