Хотя бы ради этого мне стоило жить. На встречу с корреспондентом газеты, которую он охотно выписывает больше полувека, Николай Иванович надел пиджак с наградными планками. Помимо орденов Ленина и Трудового Красного Знамени, юбиляр особо гордится современным знаком отличия имени полководца Жукова. - Посмотрите, что там написано! "За мужество и любовь к Отечеству". Видно, ему по сердцу такая аттестация всей его жизни. Чувствуется, готовы сорваться с его уст слова: "Это же про меня!" Но не тот Попов человек. Не скажет вслух про себя такое. Скромный потому что. Полтора года назад на заседании литературного объединения в Свободном мы познакомились, и Попов подарил свою книгу "Последний долг". Прочел я ее залпом, после чего повесть долго ходила по рукам. Я был потрясен судьбой Николая Ивановича, описанной в книге. Но мне не хотелось начинать беседу с воспоминаний о тяжелом детстве и поэтому попросил его рассказать о самом счастливом времени. Кстати, было ли оно? Николай Иванович ахнул: - Конечно, было! Да, я не знал счастливого детства, и это потом наложило отпечаток на дальнейшую жизнь. Но счастливое время у меня все-таки было. Началось в 1952 году, когда я оказался в Свободном, и окончилось в 1985-м, когда стал пенсионером. Мое счастье в том, что в восьмой школе мне удалось собрать превосходный коллектив. Из 47 преподавателей 20 являлись отличниками просвещения. Их я просто на руках носил. За 25 лет наша школа 17 раз получала переходящее Красное знамя горкома партии и правительства. - Сейчас в ту школу приходите? - А как же! Вспоминаю все до мелочей: как первым приходил в школу и стоял у входа, как с ребятами здоровался. С одним поговорю, с другим, а кто-то сам подходит с просьбой. Я был в курсе многих проблем - и взрослых, и детских. Помните, раньше в школах усиленно практиковалось трудовое обучение? А у нас не было даже помещения под учебные мастерские. Как построить? Где деньги взять? Договорился с воинской частью насчет плотников, а сам отправил учащихся с преподавателем физкультуры в верховье Зеи. Там они соорудили плот и пригнали в Суражевку. Из сплавленного леса получились желанные мастерские. Потом приобрели станки, инструменты. Скольких ребят школа научила быть хозяином в доме! А сейчас в мастерских нет ни молотка, ни клещей, ни доски - труд на пальцах объясняют! Потом жизнь поставила перед директором школы Поповым новую задачу - нужен спортивный зал. Выполнил, как и положено человеку, который более всего ценит мужество и любовь к Родине. Этих больших и малых задач было немало на его веку. Чего стоит только строительство начальной школы взамен развалившейся! Ответ прост: не сидел на месте, не ждал, когда кто-нибудь попросится в шефы. Сам ходил, набивался в друзья к десантникам, на хлебозавод, в "Дальтранлес". И там отвечали взаимностью: не для себя же директор старается - для ребятишек. - Житейские заботы не заслоняли главную мою задумку - хотелось создать работоспособный дружный коллектив учителей и учеников. Значит, нужно было дело, которое бы сплотило всех в одну команду. Я предложил создать школьный краеведческий музей. Каждый класс, каждый учитель получили определенное задание. Мы разыскивали дома первопоселенцев, участников Отечественной войны, делали муляжи и чучела птиц, животных, гербарии растений... Брали из дома или у знакомых старинные фотографии, монеты, документы времен основания города, гражданской войны, Великой Отечественной и все это несли в школу. В конце концов, у нас получился богатейший музей, который посетили тысячи свободненцев. Популярность самодельного хранилища истории Свободного была настолько велика, что в 1964 году наш историко-краеведческий музей стал народным, завоевал приз всероссийского смотра музеев - диплом, подписанный маршалом Советского Союза Коневым... Любовь к Отечеству - понятие не абстрактное. Оно вполне может материализоваться в подвиг Гастелло или Матросова, а может воплотиться в еще более конкретное дело. Например, в поиск незахороненных могил защитников Родины или Книгу Памяти. Свыше пяти тысяч имен свободненцев, погибших в годы Великой Отечественной войны, собрал Николай Иванович. Будучи депутатом городского Совета трудящихся (а он им был 30 лет), Попов добился, чтобы на мемориале были отлитые в металл имена не вернувшихся с полей сражений. Начал он эту работу через военкомат. Но там считали, что информация о погибших воинах сугубо секретная, не подлежит разглашению. С большим трудом депутат горсовета добился разрешения работать в архиве военкомата. И хотя делал он благое дело, ему не доверяли. Военком позволял работать с архивом только у себя в кабинете, но когда уходил на обед, то закрывал неуемного Попова... на ключ. Николай Иванович делал запрос в архив Министерства обороны, обращался в местную газету. Письма пошли сплошным потоком - бывало, в день до 50 штук. Оказалось, что многие, попавшие в военкоматовскую картотеку павших, здравствовали, и наоборот. Работа велась и ведется Николаем Ивановичем и его помощниками, учителями и учениками, до сих пор. В 1989 году Попову удалось осуществить свою мечту - издать городскую Книгу Памяти. Нужно ли для этого, кроме чувства патриотизма, еще и в известной степени мужество? Безусловно. Потому что труд этот не измеряется словами: "Пришел, увидел, победил". Требуется многое: характер, целеустремленность, каждодневный рутинный труд в противовес общественному (чего греха таить) непониманию и даже равнодушию. Преодолеть это и в чем-то собственную физическую усталость помогло уже немолодому человеку именно мужество. Истинному патриоту школы, города, Отчизны оно нужно было всегда, хотя бы чтобы стойко переносить удары судьбы. В том числе и в детстве, когда в 1930 году его отца и деда арестовали за якобы антисоветскую агитацию, а семью с четырьмя детьми выслали в глухую тайгу. Высадили вместе с другими на берег Оби и сказали: "Не построите до зимы дома - замерзнете. Не выкорчуете поле и не посеете хлеб - сдохнете от голода". Несчастные впрягались в соху вместо лошадей, строили землянки, но быстрее всего расширялось кладбище. Шестилетний Коля Попов и младший Петя от голода заболели "куриной слепотой" - после захода солнца ребятишки слепли. Потом их даже в армию не взяли. Отец не жалел сил на строительстве Беломоро-Балтийского канала и вместо пяти лет срока отбыл только два года. Но в приснопамятном 37-м был снова арестован, получил 10 лет и уже не вернулся - погиб в зоне от истощения. Семья Поповых чуть ли не всю жизнь носила на себе крест детей "врагов народа". Это было непреодолимым барьером для Николая Ивановича, мечтавшего стать всегда членом КПСС. Не помогало даже депутатство и признание его профессиональных заслуг. Вступил в партию только в 1967 году. Коля мечтал стать актером драматического театра. Но понимал, что путь туда ему заказан. Сын врага народа сумел окончить месячные курсы учителей настолько успешно, что открылись двери учительского, а затем Благовещенского педагогического института. Окончил за один год экстерном, и все на "отлично". Женился на молоденькой учительнице Агнии Максимовне, и все последующие шестьдесят лет они - "не разлей вода". "Сам не знаю, - говорит юбиляр, - то ли мы с ней два человека, то ли уже одно целое". У них пять детей, и все при должностях. Самое интересное, Николай Иванович не озлобился против советской власти: "Коллективизацию надо было провести, но другими методами". Точно так же прямолинейно говорит и в отношении перестройки: "Она была необходима, но я упертый "совок". Доверяю не словам, а делам". Побольше бы таких упертых! Николай Иванович выпустил книгу, которую писал год, а готовил к ней материалы целых 50 (!) лет - "Наш город. Исторические очерки о Свободном. 1912 - 2002 гг." Сейчас он думает о третьей. Но боится, что не хватит здоровья для ее подготовки. Правда, этот мужественный человек точно так же боялся, когда готовил вторую...

Возрастная категория материалов: 18+