С этим и другими вопросами я отправился к директору БТФК Леониду Коропниченко. - Как всегда, готовимся очень серьезно. Зимой наши спортсмены, особенно ребята, хорошо выступали на городских, областных и зональных соревнованиях. С апреля начали тренировки на улице. Команды тренируются пять раз в неделю. Форму мы им новую купили. Дополнительным питанием обеспечиваем. Кстати, хотели в этом году пробежать эстафету всем техникумом: выставить пять команд девушек и пятнадцать юношеских. Но не нашли понимания в городском управлении по физкультуре и спорту. А между тем известно, что в 1956 году медицинский институт и речное училище заявили более чем по сто спортсменов, и всех их допустили к эстафете. - Цели перед командами уже поставлены? - Юноши побеждали на трех предыдущих эстафетах. Понятно, какую задачу им предстоит решать - победить в четвертый раз. Девушки уже несколько лет уступают первое место финансово-экономическому колледжу. Победить их очень трудно, ведь на ФЭК работают отделения легкой атлетики ОСДЮШОР и ДЮСШ «Спартак». В колледже учат на банкиров и финансистов, и лучшие выпускницы спортшкол идут туда, а не к нам, как в советские времена. Но надежда, как говорится, умирает последней. Классические дистанции - это одно, а эстафета - совсем другое. Это - командная борьба. Все 16 человек должны быть единым организмом. Очень многое будет зависеть от тренеров. В какой форме подведут ребят к 9 Мая, как расставят бегунов на этапах. Психологическая подготовка много значит, главное - чтобы не перегорели до старта. - Как-то материально заинтересовали спортсменов? - Пусть побеждают. У меня победители никогда не оставались без внимания. - Сами сколько раз в наших эстафетах участвовали? - Ровно десять раз. Мог бы и больше, но случалось, что 9 Мая меня в городе не было. - Какая эстафета больше всего запомнилась? - Это был 1968 год. Мы, студенты педагогического института, тогда прервали длинную победную серию спортсменов ДВОКУ. У нас в тот год подобралась классная команда: из 20 человек 15 - перворазрядники. Для того чтобы победить курсантов, пришлось установить рекорд эстафеты, да такой, который потом продержался почти 20 лет.