Причем первые триста любителей экстрима сделали это крещенской ночью. Год назад в праздник Крещения, по заявлению представителей федерации «Аквайс-спорт», искупались в проруби не больше двух тысяч человек. Лед потрескивал под ногами собравшихся возле крестообразной проруби — иордани. А людской ручеек, стекавший с берега на лед, все не кончался. С пакетами, полными пластиковых бутылок, банками, канистрами шли благовещенцы за святой водой. Они дружно окружили крестообразную прорубь и ждали, когда священник закончит чин освящения. Иордань в этом году получилась больше, чем в прошлом — десять метров в длину, размах крыльев креста — пять метров. Прорубь выполнена в форме традиционного православного креста. В прошлом году купель была чуть меньше и другой формы.

— Чтоб подготовить иордань, потребовался рабочий день, — рассказывает Александр Николаев, член федерации «Аквайс-спорт». — Подходило много людей, желающих поучаствовать в вырубке ледяной купели, в общей сложности более двух десятков.

Наконец под пение «Во Иордане крещающуся Тебе, Господи» священник троекратно погружает в воду серебряный крест. Свершилось! Иеромонах Василий (Обухов) радостно окропляет собравшихся освященной водой, поздравляет с праздником. Народ в едином порыве склоняется над иорданью. Затем торжество водосвятия продолжается возле соседней проруби, которая предназначена для заплывов. Рядом — раздевалка из ледяных глыб, чуть поодаль — банька.

Любопытствующих горожан периодически просят выйти за ограждения. Посмотреть, как купаются «моржи», хотят очень многие, и стена зрителей затрудняет путь пловцам от холодного бассейна до теплых построек. Но лица у всех — радостные. Возле иордани — по-прежнему столпотворение. Надо же, а вот и жених с невестой. Юноша наполняет святой водой пустую бутылку. Красавицу в свадебном платье окружающие уговаривают умыться — на счастье в новой семейной жизни. «А макияж?» — пугается девушка. Но все же она опускает ладони в ледяную воду и слегка окропляет себя каплями. Может быть, так рождается новая традиция?

— Вода, которую мы сегодня освящали, имеет все целебные свойства, — поясняет иеромонах Василий. — Но это не означает, что не нужно ходить к врачам и лечить все недуги исключительно ею. Воду мы освящали с молитвой к Богу. Нередко можно услышать, что вот де сегодня с 12 часов она сама по себе святая и церковь здесь абсолютно ни при чем. Это не так — все совершается по нашей горячей молитве.

Несмотря на морозный день, очень много людей здесь присутствует, и они вместе с нами творили эту молитву, просили Бога, чтобы совершилось великое чудо.

— А вы сами запасаете святую воду? — глядя на ажиотаж, творящийся возле проруби, интересуются журналисты. — В каждом храме всегда есть святая вода, и для чего нам ее запасать? — добродушно удивляется отец Василий. — Это не продукт и не вещь, чтобы ее хранить впрок. Ее надо использовать по необходимости, с верой и молитвой. Тогда она пойдет во благо человеку.