Ирина Алексеевна больше 20 лет преподавала в Амурском областном центре детского технического творчества.

— В нашей студии «Синяя Птица» мы с детьми изучали русские традиции, — рассказывает мастерица. — Вместе с детьми отшивали коллекции одежды с использованием рукоделий с народной тематикой: ткачество, мережка, вышивки, народный крой и другие. Хотя в юности я не особо увлекалась народным творчеством, но думаю, что любовь к этому где-то дремлет в каждом из нас и проявляется при определенных обстоятельствах.

Встреча с народной куклой произошла случайно. «В 2006 году я купила книгу. Меня потрясла история куклы, раньше ничего о ней не слышала. Но серьезно стала изучать после того, как знакомая привезла куклу из Хабаровска», — вспоминает Ирина Алексеевна. 

Толстушка-Костромушка, Успешница, Кубышка-Травница, Берегиня — это все названия обереговых кукол. На Руси обереги обещали сохранить здоровье, привлечь удачу, избавить от семейных проблем, одиночества и нищеты. Амурская мастерица решила вернуть кукольные традиции. Первые обереги давались с трудом.

— Очень сложно было сориентироваться в том, как именно должна выглядеть народная кукла. Помогли книги. Сейчас уже проще: знаю, какие куклы были в разных в регионах. Ориентируюсь на музейные экспонаты, — рассказывает мастер. — Сейчас еще интернет помогает. Правда, там нужно очень аккуратно. Люди у нас творческие: придумают куколку, сделают, назовут, а никакой исторической достоверности в ней нет.

Старинные куклы изготавливались из предметов быта: старой ткани, соломы, веточек деревьев, отрезков, веревки, мха. Раньше все это у русских людей было под рукой: взяли косынку, платок, свернули — кукла готова, ребенок играет. В наше время подходящий материал нужно еще отыскать. Часть — в лесу, часть — в магазинах.

— Смотрю на свои старые куклы — ни тесемочек, ни кружев, все по минимуму комбинировала, — признается Ирина Серебряная. — Но сейчас проще. За пять лет я уже создала материальную базу, но все равно мимо подходящей тканюшки пройти не могу. (Смеется.) А вообще и через интернет заказываю, и здесь в магазинах смотрю.

Каждую неделю Ирина Алексеевна проводит мастер-классы в Доме ремесел.

— Люди записываются, делаем кукол. Вот сегодня тоже мастер-класс был, всем понравилось. Кто-то год ходит, кто-то меньше, кто-то один раз. Все зависит от интереса, — подчеркивает народный мастер и добавляет: — Иногда приходят люди и говорят: «Вот, пойду на пенсию, тоже чем-нибудь займусь». А я сижу и думаю: «Вряд ли». Не буду этого человеку говорить, но у тех, кто занимается творчеством, душа этим горит с детства. И не важно, какой это именно вид рукоделия: до этого я одним занималась, потом мне понравилось другое, сейчас еще, может быть, ткать пояса начну. Самое главное желание — все должно быть от души.

Русские народные куклы, связанные из бересты и лыка, пользуются большим спросом. Люди любят дарить небольшие изделия друзьям и родственникам на праздники. К каждому оберегу автор готовит мини-инструкцию, в которой указывает название и предназначение куколки.