Государственные деятели двух стран запечатлены не только в официальной обстановке переговоров, но и во время неформального общения. Об этом вчера рассказал журналистам консул по вопросам культуры, печати и образования Генконсульства США во Владивостоке Дэниел О. Хастингс, который прибыл в Благовещенск с двухдневным визитом. Консул встречался с мэром областного центра Александром Мигулей, прочел две лекции об освоении Америки студентам АмГУ, побывал на хладокомбинате и в бизнес-центре «Прогноз». Хастингс в Благовещенске впервые. В должность он вступил семь месяцев назад, поэтому цель поездки - ознакомительная. В планах консула - рассказать об Америке как можно более широкой аудитории, привлечь как можно больше дальневосточников к работе в обменных программах. Правда, отметил дипломат, денег правительство отпускает на ознакомление россиян с американским образом жизни все меньше. Но не потому, что Россия Америке не важна. В Вашингтоне решили, что отношения между нашими странами стали зрелыми. Ужасают Хастингса в России цены на билеты. Например, долететь самолетом от Владивостока до Камчатки стоит столько же, что и от Сан-Франциско до Парижа. Ему хотелось бы познакомиться с Россией, но при таких ценах это трудно. Более того, лучше узнать Россию хотели бы многие денежные американцы. «Муж моей сестры сказал мне, что хочет посмотреть, где делали подводные лодки, и полетать на вертолете, - признался американский дипломат. - Но многие о России ничего не знают. Другие страны - Испания, Франция - охотно продвигают свой туризм в Америке. Но не Россия». Дальнему Востоку нужен свой бренд, который привлек бы туристов, посоветовал консул. Как Биг-Бен в Лондоне или Эйфелева башня в Париже. В Америке сегодня, например, развит исторический туризм, когда маленький городок начинает на все лады эксплуатировать какой-либо факт своей истории, и это привлекает путешественников. Хастингс считает, что подобные проекты способны поднять представители малого бизнеса. Завершая общение с прессой, консул напомнил, что 2007 год - год 200-летия дипломатических отношений между Россией и Америкой и в честь этого юбилея Генконсульством запланировано немало интересных акций для дальневосточников.