По следам Афродиты Вода камень точит уже сотни и тысячи лет. Ветер, безжалостно сметая деревья и не ведая границ, все же не может справиться с преградой скал. У подножия скалы уже целую вечность бьется изумрудное пенистое море, которое, злобно шипя, облизывает белыми языками волн прибрежные камни и мирно укладывается в колыбель мягкого песка... Это место называется Петра-ту-Ромиу - Камень Грека, получившее свое название благодаря византийскому герою Дигенису Акритасу. Чтобы прогнать сарацинов, пытавшихся овладеть городом, Дигенис стал бросать в сторону захватчиков огромные каменные глыбы. Одна из них, упав в море, стала называться Камнем Грека. И находится она, согласно легенде, на том самом месте, где впервые на землю ступила «с улыбкой прелестной Киприда» - прекраснейшая олимпийская богиня Афродита. Ныне это одно из знаменитых туристических мест Кипра, приехать куда считает своим долгом каждый оказавшийся на «медном острове». И не просто приехать, а обязательно войти в море, гостеприимно принимающее в свои распростертые объятия всех желающих. Желающих - тысячи, ведь, по поверью, влюбленные, искупавшиеся однажды в волшебных волнах, уже никогда не расстанутся, а если ночью в полнолуние проплыть мимо Камня Грека, то можно обрести вечную молодость. И выйти из сладкого морского плена так сложно - чувствуешь себя Аполлоном. Окружающие испытывают примерно то же самое - и слава Богам! - ведь некому окинуть тебя оценивающим взглядом и выдавить из себя скептическое «ну-ну!» Помимо места рождения прекрасной богини, остров Афродиты может похвастаться природной купальней, образованной водопадом, и храмом, которому уже больше трех тысячелетий. Скромная табличка «The sanctuary of Aphrodite» - «Святыня Афродиты» - указывает на то место, где раньше проводили обряды в честь богини красоты и плодородия. Девушки просили у олимпийской жительницы излечения от бесплодия. И, говорят, многим молитвы помогали... Ведь такие праздники были и своеобразными «смотрами невест», на которые съезжались юноши даже из Греции. Когда-то святое место было окружено золотой оградой, теперь же на этом месте - руины. Легенда гласит, что именно в купальне, где любила проводить время Киприда, ее впервые увидел прекраснейший Адонис, рожденный из дерева. Юноша стал спутником богини, а памятное место ее купания - еще одной достопримечательностью острова. Входить в природную купальню под сенью оливковых деревьев простым смертным запрещено. Что позволено Юпитеру, не позволено быку. Где ступила нога Афродиты, человеку пройти не суждено... Прокатиться на Шумахере и откусить ухо Тайсону В честь Афродиты названо даже одно милое животное на ослиной ферме, куда также возят туристов. Здесь вам представится уникальная возможность покусать за ухо Тайсона, провести с Клеопатрой если не ночь, то пару часов и остаться живым, а также оседлать самого Александра Македонского. Куда там Буцефалу Македонского-полководца! Осел со звучным именем любому фору даст. Животные эти на Кипре в большом почете. Пять тысяч лет они были национальным транспортом на острове - до появления в горах Троодос дорог иначе как на ослике проехать было крайне сложно. Неприхотливые в еде, но довольно прожорливые (взрослое парнокопытное съедает в день около пятнадцати кг корма), они верой и правдой служили и продолжают служить киприотам, которые в ответ на жалостливые вопросы туристов утверждают, что если осликов не нагружать работой, они зачахнут. Сейчас на ферме больше пятидесяти «служащих». У каждого звучное имя поп-звезды, политика или героя мифов - здесь бок о бок живут скоростной Шумахер, изящная Пенелопа, упрямый Буш, тяжеловоз Геркулес. Самый маленький ослик весит 120 кг, самый большой - вышеупомянутый Тайсон - весом в четверть тонны, который может нести поклажу до трехсот килограммов. Так что даже самые крупные пассажиры найдут себе транспорт по душе и по телу. Перед тем как оседлать ослика, всем гостям фермы предстоит пройти «курс вождения» - управлять вислоухим созданием хоть и не сложно, но если не проявлять твердости, животное может завести куда-нибудь в чащобу. Зато после теоретических занятий и практической части все желающие могут приобрести права на вождение транспортного средства «осел обыкновенный». А потом и ферму осмотреть, отведав кипрского вина и закусив сорокаградусную самогонку «зивания» мягким козьим сыром халуми. На Кипре есть свой Савва Морозов Самобытна земля обетованная! С давних пор мудрые боги с олимпийских высот наблюдали за тем, как жители Кипра занимались земледелием, торговлей да разными народными промыслами. Поэтому обласканные оком богов киприоты собирают урожай по нескольку раз в год, а их умения рукодельцев славятся широко за пределами острова. В древней деревеньке Лефкара в наши дни, например, живет искусный мастер Савва Морозов, который продолжает традиции предков и занимается плетением из серебра настоящих произведений искусства. Эта техника называется филигранью: миниатюрные серебряные нити нужно расплавить до такого состояния, когда их можно соединить между собой, но они еще не начали разрушаться. Умелый мастер, к которому в гости заезжают все туристы, продает собственноручно сделанные вазы стоимостью до 25 тыс. долларов, картины и иконы в серебряных окладах, посуду, столовые приборы, украшения... Имя Морозова известно каждому киприоту. А его гостеприимство не знает границ: любой желающий может осмотреть дом мастера, угоститься свежесваренным кофе и приобрести понравившуюся вещицу. Вся семья мастера - настоящие умельцы. женщины в семье занимаются другим традиционным для Кипра промыслом - кружевоплетением: из шелковых нитей девушки той же Лефкары делали и продолжают делать тончайшие платки, скатерти и салфетки. Говорят, сам великий Леонардо да Винчи был так поражен красотой и изяществом этих кружев, что захватил их в Италию в подарок Миланскому собору. Ныне геометрический орнамент белых и бежевых кружев известен на весь мир, а на бумажном кипрском фунте даже изображен узор лефкаритики - такое название в честь деревни получила вышивка. Впрочем, кроме салфетки на банкноте присутствует и горшок, и киприоты шутят, что если наступить на бумажку достоинством в фунт и горшок не разобьется, значит, банкнота настоящая. Есть на Кипре и мастера гончарного дела, сохранившие мастерские почти в том же виде, какими они известны с древнейших времен. Все здесь зависит от искусности мастера, и только вращение бесформенному сначала куску глины сейчас придает электричество. При нас гончар вылепил из податливой глины поочередно бокал на ножке, плошку и кувшин. И тут же уничтожил содеянное двумя смелыми движениями рук - такие фокусы он показывает туристам почти каждый день. А мне было немного жаль -красота, создаваемая, на первый взгляд, очень легко, так же просто рушится, подобно многому в нашем мире.