Он культивируется в четырех вузах и пяти колледжах и техникумах города. Есть где поиграть в эту игру и после окончания учебы. Мужские команды «Домострой» и «Теплоизоляция» состоят из гандболистов, кому за 30 и за 40. А между тем спортшкол, обучающих детей с малолетства гандболу, в Благовещенске никогда не было и сейчас нет. Достаточно квалифицированные гандбольные кадры поступают в областной центр из Зеи и Ивановки, где имеются детско-юношеские спортивные школы по этому виду спорта. Львиную долю игроков из года в год поставляет сельская ДЮСШ. Со слов председателя областной федерации гандбола Александра Шатунова, около 90 процентов участников благовещенских кубковых баталий получили гандбольное образование в Ивановке.

В финале женского турнира встретились спортсменки ДальГАУ и школьницы Ивановской ДЮСШ. В фаворитах значились студентки. Почти все они родом из Ивановки, а опыта у них побольше, чем у соперниц. Однако в ходе финального поединка выяснилось, что юные селянки превосходят своих более старших землячек в физической подготовке. Это и предопределило исход встречи. Но в следующем турнире гандболисткам спортшколы повторить этот успех вряд ли удастся: семь спортсменок команды-победительницы заканчивают летом школу и поступают в аграрный университет. Только пятое место заняли спортсменки физкультурного техникума. А ведь было время, когда БТФК громил всех не только в Благовещенске, но и на всем Дальнем Востоке.

— Раньше к нам в техникум шли учиться выпускницы из Зеи и Ивановки, — объяснил сдачу позиций наставник «физкультурниц» Александр Бутковский. — Теперь не идут. Все хотят получить высшее образование, а если среднее специальное, то финансовое или экономическое.

В мужском первенстве в финале сошлись извечные соперники последних трех лет — «Домострой» и АмГУ. Первая команда скомплектована в основном из многоопытных игроков. Игорю Рябченко — 45 лет, Игорю Тугарину — 41, чуть моложе его Михаил Стрельников. Половина состава обучалась гандбольному мастерству в Ивановской ДЮСШ. Вот уже почти десятилетие «Домострой» выигрывает все подряд. Без привычного «золота» ветераны за этот период остались лишь раз. Но, похоже, у непобедимых домостроевцев наконец-то появился достойный соперник. Команда АмГУ полностью укомплектована воспитанниками ивановской спортшколы. Большинство играло вместе сначала в школьной, а затем в университетской сборных. Студентов тренирует один из лучших специалистов гандбола Виктор Руденко. На двух предыдущих турнирах «Домострой» обыграл АмГУ с превеликим трудом — с разницей всего в один мяч. Кроме того, в субботнем матче в ветеранском строю отсутствовал Владимир Стадниченко, ключевой игрок команды. У студентов появилась отличная возможность прервать свою подзатянувшуюся проигрышную серию во встречах с грозным противником. Первые четверть часа игры прошли в исключительно упорной борьбе, о чем свидетельствовал счет на табло: 4:4, 5:4, 5:5, 7:7, 7:8, 8:8. Однако под занавес тайма команде АмГУ удался ряд кинжальной остроты контратак, и она существенно оторвалась от преследователей — 15:12. После перерыва молодые гандболисты сумели не только сохранить созданный отрыв, но и увеличить его. За восемь минут до финального свистка преимущество АмГУ достигло пяти мячей. Зрители еще более оживились, предвкушая сенсацию. Сократить в оставшееся время столь существенное отставание — подобное в гандболе фиксируется крайне редко. Однако до сюрприза дело не дошло. Близость долгожданной победы привела к дрожи в коленках многих студентов. В довершение к этому начал творить чудеса в воротах вратарь «Домостроя» Анатолий Петров. За две минуты до окончания встречи счет становится равным — 26:26. На заключительном отрезке поединка блеснул незаурядным мастерством капитан ветеранской команды Михаил Стрельников. Сначала он вывел домостроевцев вперед, а затем закрепил победу своего клуба — 28:26. Кстати, кэп — один из немногих, кто не обучался гандболу в спортшколе. А играет так, что может усилить многие команды первой лиги российского чемпионата.