Итоговая табель о рангах по части распределения мест могла принять законченный вид 22 октября. Не приняла по «вине» «Авангарда». Футболисты Свободного сотворили в тот день маленькое чудо, обыграв в Благовещенске чемпионов прошлого года дублеров «Амура» со счетом 2:1. Эта победа зажгла перед ними зеленый свет на пути к серебряным наградам, бронзовые «авангардовцы» обеспечили себе еще после второго круга. Чтобы мечта стала явью, свободненцы должны были обыграть в гостях штатного аутсайдера белогорскую «Томь», а «Юность» - нанести поражение «Амуру-2». Кстати, это вполне ожидаемые и напрашивающиеся результаты. Игроки «Авангарда», забив в Белогорске в ворота местной «Томи» девять без-ответных мячей, стали ждать исхода благовещенского междусобойчика. В матче третьего круга, состоявшемся 5 октября, со счетом 2:0 победила «Юность», причем весь второй тайм они играли вдесятером. Опоздавшие на четверть часа на субботний поединок болельщики не увидели два гола, оба - в ворота «Юности». В первой половине встречи игра новоиспеченных чемпионов не клеилась - хоть плачь. Вначале второго тайма «Амур-2» довел счет до неприличного - 3:0! Однако после этого, словно по мановению волшебной палочки, картина на поле кардинальным образом изменилась. Финальный свисток зафиксировал боевую ничью - 3:3, которая вывела дублеров на второе место. «Юность» выиграла «область» после 27-летнего перерыва. Слагаемых успеха несколько. Самые весомые: команду стал поддерживать мэр города Александр Мигуля, у нее появились надежные спонсоры. Это позволило привлечь в «Юность» ряд сильных футболистов, например Александра Гаврилова. Того самого, который в первенстве зоны «Восток» 2006 года стал лучшим бомбардиром благовещенского «Амура». В нынешнем сезоне «Юность» выиграла все областные и городские соревнования: чемпионат и кубок области, первенство города. Под флагом сборной Благовещенска она победила в областной спартакиаде. Большинство игроков - воспитанники благовещенской ДЮСШ № 3. Тренирует их директор спортшколы Владимир Сергеев. «Выделять лучших я не буду: футбол - игра коллективная. Все хорошо сыграли, - сказал Владимир Николаевич. - Пожалуй, отмечу двух самых молодых футболистов - Владимира Семенова и Евгения Демуру. Оба сильно прибавили в сравнении с прошлым сезоном и пробились в основной состав. Особенно здорово добавил в игре Володя. Им заинтересовались тренеры третьей лиги: якутского «Факела-ШВСМ», хабаровского «Экспресса» и даже лучегорского «ЛУТЭКа», ставшего победителем турнира. В нашей команде получился хороший сплав молодости и опыта». Причин неудачного выступления чемпионов области последних лет много. Одна из главнейших - финансовая катастрофа футбольного клуба «Амур». Из-за безденежья перед началом сезона ряды дублеров покинули несколько ведущих игроков. Оставшиеся были очень юны, чтобы продолжить чемпионскую поступь «Амура-2». Бронзовым призером чемпионата стал свободненский «Авангард». Он находится под опекой мэра города Роберта Каминского. В игровом плане все крутится-вертится вокруг играющего тренера Сергея Ершова, выступавшего в 90-е годы за благовещенский «Амур». Белогорская «Томь» потерпела поражение во всех 12 встречах. В среднем она пропускала за один матч без малого восемь голов. Иных результатов ждать пока не приходится: команда почти на сто процентов укомплектована молодыми ребятами, не имеющими даже начального футбольного образования. Сразу и не вспомнишь, когда в последний раз в областном первенстве участвовали всего четыре команды. Год назад их было семь. Выбывшие не нашли средств для участия в соревнованиях. В некоторых городах и весях есть деньги, но нет футболистов. Мастера кожаного мяча с уровнем подготовки белогорской «Томи», конечно же, не в счет. - Такого слабого чемпионата области у нас давно не было, - считает Владимир Сергеев. - Первенство Благовещенска намного сильнее. «Амур-2» занял на области второе место, а на городе только шестым был. «Авангард» претендовал на «серебро», а «Юность» его 5:0 и 9:0 обыграла. На периферии взрослого футбола или нет совсем, или он очень низкого уровня. И с детским положение неважное. На бумаге в области насчитывается более десяти точек, где обучают детей футболу, а в областных соревнованиях играют в основном одни благовещенцы. Если три неблаговещенские команды приедут, то уже хорошо.